Nun kennen wir die Grundbausteine der Materie, zumindest wie man sie heute annimmt. Aber wir kennen auch Teilchen, die nicht in diesem Schema vorkommen, z. B. Protonen und Neutronen. Wie passen diese ins Weltbild der Teilchenphysiker?
Teilchenphysiker sehen das Standardmodell als eine Art Baukasten an, aus dem man viele andere Teilchen, eben den Teilchenzoo, zusammensetzen kann.
Während Verbindungen aus mehreren Leptonen nicht möglich sind, können Quarks nur in Verbindungen auftreten. Die bekanntesten sind oben bereits angesprochen worden.
Allgemein heißen Verbindungen aus mehreren Quarks bzw. Antiquarks Hadronen. Es gibt dabei die Möglichkeiten, daß sich zwei oder drei Quarks zu einem Teilchen verbinden. Freie Quarks und Verbindungen von mehr als drei Quarks sind noch nicht beobachtet worden.
Die Hadronen lassen sich wiederum in zwei große Gruppen einteilen, die Mesonen genannten 2-Quark-Verbindungen und die Baryonen genannten 3-Quark-Verbindungen.